LAN signifie Local Area Network (en français Réseau Local).Un réseau LAN connecte des ordinateurs les uns très proches des autres. Des ordinateurs interconnectés dans un même bureau ou deux bâtiments raccordés par une liaison rapide, peuvent former un réseau local tous comme un réseau d’entreprise couvrant plusieurs bâtiments voisins. Ce réseau  est également nommé réseau de distribution ou d'accès. C'est la dernière partie du réseau de télécommunication, celle qui relie l'abonné et le dernier autocommutateur. Sa longueur varie de quelques mètres à 50 km et sa capacité est au plus du même ordre de grandeur que celle du réseau métropolitain.